クシャミや咳をしたとき、笑ったときなどに、思わず下着を濡らしてしまった…、トイレに間に合わずにもらしてしまった…、こんな経験はありませんか？
“尿もれ（尿失禁）”は不快なだけでなく、気になって毎日の生活もままにならないことが多いものです。なのに「恥ずかしい」「歳のせい」などとあきらめていませんか？でも悩んでいるのはあなただけではありません。

尿がもれることを、医学的には尿失禁といいます。尿失禁とひとことでいっても、その程度や原因はさまざまです。尿失禁のなかで最も多いものは、重い荷物を持ったり、かがんだり、咳やくしゃみをしたときに下着が少し濡れてしまったなど、女性が腹部に力を入れたときに起こる尿もれ（尿失禁）です。
大阪市立大学医学部産科婦人科の調査によると、外来を受診した女性の約30％に尿失禁の経験がありました（図）。
尿失禁は、生命にかかわるような病気ではないこともあり、ともすると、ないがしろにされがちでした。また、ほとんどの女性が「尿をもらす」ことを「恥ずかしい」と感じてしまうこともあり、誰にも相談できずにひとりで悩んでいるケースが多いようです。
QOL（クオリティ・オブ・ライフ）が重視される現在では、尿失禁は日常生活の質を低下させる症状とみなされています。恥ずかしいことでも珍しいことでもなく、成人女性の3人に1人には現れる症状です。
悩まされているのはあなただけではありません。

尿もれ（尿失禁）の程度は人によって感じ方が異なります。はじめての尿もれ（尿失禁）に驚いて受診する人もいれば、尿もれ（尿失禁）パッドを何年も使い、がまんできなくなって受診する人もいます。 尿失禁の治療法は進歩していて、適切な治療を受ければ8〜9割の人がよくなります。実際、積極的に治療に取り組んで、快適な日常生活を取り戻す女性も増えています。前述の大阪市立大学の調査によると、尿失禁の経験がある人の約20％に治療が必要でした（図）。 最近は、医療機関を受診する女性も増えています。尿もれ（尿失禁）が気になるときには、少しだけ勇気を出して、医師に相談してみましょう。

尿失禁にはじめて気づくのは30〜40歳代が最も多いといわれています（図）。これは、尿失禁が出産と深い関係にあるからです。 分娩後の女性に行ったアンケート調査では、約６割の人に尿もれ（尿失禁）の経験がありました。 胎児が骨盤内に降りる妊娠後期には、胎児の頭部が子宮の前方にある膀胱を圧迫し、尿もれ（尿失禁）を起こすことがあります。 また、出産時には胎児が通りやすいように、産道の周囲の骨盤底筋群（骨盤を支える筋肉）が緩みます。自然な出産でゆっくり産道が開けば問題ないのですが、陣痛促進剤の利用や鉗子分娩、吸引分娩、腹部を圧迫して胎児を出すなど、産道が開かないうちに出産したり、胎児が大きすぎると、骨盤底筋群の筋肉や繊維が切れてしまったり、伸びきってもとに戻らなくなり、尿失禁を起こすことがあります。 出産が原因の尿失禁は、出産後、半年から1年で自然に治りますが、骨盤底筋群が緩んだままになっていると、歳をとってから尿失禁が起こりやすくなります。産後1年くらいは骨盤底筋群運動を行って、予防を心がけましょう。